Maurice Léonce, figure emblématique de la Cité des Poètes, nous a quitté ce soir à l’âge de 103 ans. Cet homme aux multiples talents, reconnu comme ancien footballeur, entraîneur de football et écrivain, a marqué plusieurs générations par sa passion et son engagement. Il laisse derrière lui un héritage riche, ancré dans l’histoire sportive et culturelle de sa communauté.

En septembre 2024, Maurice Léonce avait uni sa vie à celle de Marie Édith Dorestant lors d’une cérémonie civile. Cette union tardive témoigne d’un amour profondément enraciné et célébré avec simplicité. L’annonce d’une cérémonie religieuse avait d’ailleurs été partagée par les autorités ecclésiastiques, un événement qui devait rassembler les proches pour un moment de spiritualité et de reconnaissance de ce lien unique. Cependant, la vie en a décidé autrement, et ce projet est resté inachevé, laissant dans le cœur de ses proches un mélange de tristesse et de tendresse.

L’œuvre de Maurice Léonce ne se limite pas à sa carrière sportive. En tant qu’écrivain, il a su captiver ses lecteurs avec des récits qui abordaient les thèmes de la mémoire, de la transmission, et de l’identité. Ses livres, souvent inspirés par ses propres expériences de joueur de football et de mentor, ont su refléter les valeurs qu’il portait : le respect, l’humilité et l’esprit d’équipe. Sa plume, tantôt poétique, tantôt empreinte de réalisme, racontait la vie dans toute sa complexité, et c’est ce qui a fait de lui un auteur apprécié et reconnu.

En tant qu’entraîneur de football, il avait la réputation de voir au-delà des compétences techniques des joueurs. Il s’intéressait à leur développement personnel, encourageant ses jeunes protégés à devenir de meilleurs citoyens avant d’être de meilleurs athlètes. Sa pédagogie et sa bienveillance ont inspiré de nombreux joueurs, certains d’entre eux ayant poursuivi de brillantes carrières sportives, citant son influence comme un facteur déterminant de leur succès.

Maurice Léonce était aussi un homme engagé dans la vie associative de son quartier. Jusqu’à ses dernières années, il restait une figure incontournable, toujours prêt à partager son savoir, à conseiller et à écouter. Sa longévité et sa sagesse étaient perçues comme des trésors inestimables par ceux qui avaient la chance de le côtoyer. Sa voix, douce mais ferme, résonnait lors des discussions autour des bancs de la place centrale, rappelant à chacun l’importance de l’unité et de la persévérance.

Aujourd’hui, alors que la Cité des Poètes pleure la perte de l’un de ses doyens, les souvenirs de Maurice Léonce continueront d’habiter les lieux qu’il a aimés et animés. Il restera, dans la mémoire collective, un exemple de dévouement, d’amour du sport et d’humanité. Que son souvenir demeure à jamais, vibrant et inspirant.